10 acciones para salvar los huertos

Amigos y amigas:

En el día de ayer, Rectoría dio la orden de eliminar el primer huerto que crearon nuestros compañeros durante la huelga. Para poder salvar parte del Huerto Huelga, los estudiantes allí presentes lograron mover algunas de las plantas al Huerto Comunitario de Capetillo.

La noticia de que desmantelaron ese huerto es decepcionante, pero todavía nos quedan dos por los que debemos luchar. Aquí les presentamos 10 acciones para continuar con las iniciativas huerteras.

10 Acciones Huertos UPR

Video: Limpiando a la UPR

Compartimos con ustedes un video de Noelia González Casiano sobre la labor que están haciendo los estudiantes dentro del Recinto de Río Piedras durante la huelga.

Entrevista: Organic Growers Club

A través de todo Estados Unidos existen huertos que son manejados y cuidados por estudiantes universitarios. Algunos lo hacen por crédito, y otros lo hacen voluntariamente, pero todos han sabido aprovechar las oportunidades y ventajas de cultivar comida dentro de sus universidades.

Una de las instituciones que ha tomado la iniciativa es la Oregon State University (OSU). Hace 10 años, un grupo de estudiantes subgraduados tuvo la idea de fundar el Organic Growers Club, bajo la "noción radical de que las personas cursando un grado en agricultura deberían, en algún punto en sus carreras académicas, sembrar una semilla, cuidarla y cosechar los beneficios de sus esfuerzos". En dos acres de tierra han logrado cultivar y crecer hasta llegar a los 300 miembros y 400 clientes.

Michael Russell, quien ha estado involucrado en el huerto de OSU por varios años, contestó algunas preguntas acerca de éste.

¿Cómo describirías el proyecto y su propósito?
El “Organic Growers Club” cultiva una variedad de vegetales, bayas y frutas para vender a miembros de la comunidad de OSU. OSU maneja huertos grandes en y fuera del campus para hacer investigaciones de agricultura. Nosotros tomamos aproximadamente una sección 2 acres (1 Ha) en el 2000 y hemos estado cultivando allí desde entonces.

Todos los jueves y muchos domingos, los estudiantes vienen al huerto y ayudan a hacer el trabajo necesario para mantenerlo. Los grupos que trabajan durante la tarde casi siempre incluyen una comida. Los jueves, recogemos los productos que están listos y los viernes organizamos una venta en el lobby del edificio de (Agricultural Sciences). La gente paga lo que debe en una caja a llave.

El dinero que ganamos financia semillas, fertilizante y otros suministros para el huerto, así como 1 ó 2 practicantes que hacen 10 horas de trabajo por semana durante el verano. Usualmente nos dan subsidios para pagarles a 1 ó 2 practicantes adicionales. Los practicantes trabajan mucho y proveen continuidad al equipo, pero gran parte del trabajo es hecho por voluntarios a quienes simplemente les encanta trabajar en el huerto. Un gran esfuerzo de voluntariado se da durante nuestra fiesta del Día de la Tierra, el “Hoo Haa”, donde sembramos todas nuestras cebollas y otras cosas que se pueden sembrar en abril. La fiesta tiene bandas, personas que pintan caras, comida gratis, etc., y la oportunidad de sembrar.

¿Cuáles han sido los logros más importantes del proyecto?
Proveemos experiencia directa trabajando con plantas, tierra y cultivo a los estudiantes que están estudiando agricultura o que simplemente quieren volverse mejores jardineros.

¿A qué retos se ha enfrentado?
No siempre hemos podido encajar bien con la burocracia de las organizaciones estudiantiles, pero siempre hay estudiantes que quieren participar de manera que nadie nos pueda parar.

¿Con cuántos voluntarios cuentan? ¿Cómo dividen el trabajo?
Alrededor de 5 a 10 personas participant en los grupos de trabajo semanales, pero no siempre son las mismas personas. Cientos de personas vienen para el Hoo Haa y al menos deshierban un poco o siembran.

¿Qué otras actividades realizan?
Durante el Día de la Tierra, siempre hacemos una fiesta llamada el Hoo Haa. Hay bandas, personas que pintan caras, comida gratis y otras cosas divertidas que se nos ocurren. También organizamos un grupo de trabajo y sembramos todas nuestras cebollas. El Hoo Haa atrae a muchas personas, así que si la mayoría de ellos nos ayuda aunque sea por un corto tiempo, es mucho lo que logramos hacer.

También vamos a la reunion del Oregon Tilth (certificadores orgánicos) todos los años, y ofrecccemos becas a para distintos seminarios relevantes que ofrecen otros.

¿Cómo financian el proyecto?
Utilizamos el dinero de la comida que vendemos para pagar semillas y otras herramientas, y parte va a nuestros practicantes. También nos dan un subsidio de la Escuela de Agricultura para ayudarnos a financiar practicantes y proyectos especiales.

¿Cómo han conecto su proyecto a otras actividades académicas en la Universidad?
No estoy segura ya que esos enlaces son una parte pequeña de lo que sucede, pero nuestro consejero claustral enseña clases y creo que ofrece bono a la gente que viene. Creo que también hay una opción en otra clase para hacer un proyecto que envuelve ir al huerto unas cuantas veces.

¿Qué sugerencias o ideas le darías a los estudiantes en Puerto Rico para mantener su huerto?
El secreto de nuestro éxito es el entusiasmo de los voluntarios y la atmósfera divertida. Me parece que en la escuela de ustedes tienen bastantes personas a quienes les gusta trabajar juntas para cultivar comida. Siempre y cuando haya un lugar para cultivarla y alguien que organice el esfuerzo y le haga saber a la gente cuándo encontrarse, el grupo puede crecer.